腺相關病毒(adeno-associated virus,AAV),也稱腺伴隨病毒,屬于微小病毒科依賴病毒屬,是目前發現的一類結構最簡單的單鏈DNA缺陷型病毒,需要輔助病毒(通常為腺病毒)參與復制。它編碼兩個末端的反向重復序列(ITR)中的cap和rep基因。ITRs對于病毒的復制和包裝具有決定性作用。cap基因編碼病毒衣殼蛋白, rep基因參與病毒的復制和整合。AAV能感染多種細胞。rep基因產物存在時,病毒DNA很容易整合到人類第19號染色體
腺相關病毒載體特點:
(1)安全性好;
(2)對肌肉、肝臟、神經組織等感染效率高;
(3)載體自身免疫原性低;
(4)長期表達;
(5)比較穩定,易于保存和運輸。